Impulsando un futuro seguro: GORE-TEX PYRAD® es pionero en la protección de las industrias electrificadas
Putzbrunn, (8 de julio de 2024) - A medida que el mundo avanza hacia un futuro descarbonizado y más sostenible, la electricidad se está convirtiendo en la principal fuente de energía para muchas industrias. El sector de las energías renovables está experimentando un crecimiento sin precedentes, dando paso a industrias como la generación de energía solar y eólica, la fabricación de baterías y vehículos eléctricos y los centros de datos. A su estela surgen nuevas profesiones que exigen un cambio en la forma de concebir la seguridad en el lugar de trabajo. La tecnología de los productos GORE-TEX PYRAD® ofrece una protección a medida para los trabajadores de estas industrias electrificadas.
Las revoluciones siempre vienen acompañadas de retos, y la electrificación de las industrias no es una excepción. Los trabajadores de estas profesiones se enfrentan a una serie de riesgos que exigen, entre otras cosas, nuevas formas de protección:
- Al operar en el ámbito de equipos de alta tensión, los trabajadores están expuestos a los peligros derivados de descargas eléctricas, relámpagos de arco, explosiones de arco y explosiones.
- El uso de baterías de alto voltaje en los vehículos eléctricos puede dar lugar a nuevos tipos de incendios, que requieren métodos especializados de detección y extinción.
- El uso de productos químicos peligrosos en la fabricación de baterías conlleva el riesgo de salpicaduras químicas.
- El contacto con equipos calientes y materiales conductores del calor supone un riesgo importante de quemaduras.
- Los trabajadores de centrales eléctricas o subestaciones pueden ser susceptibles de sufrir enfermedades relacionadas con el calor debido a las altas temperaturas ambientales.
- Los trabajadores de los parques eólicos, a menudo en alta mar, están expuestos a condiciones meteorológicas impredecibles y extremas, como vientos fuertes, frío y mucha humedad.
La combinación de riesgos exige nuevas formas de protección
No son sólo los riesgos en sí, sino su combinación lo que plantea un reto adicional. Por ejemplo, en la fabricación de baterías de coche de alta densidad se utilizan a menudo productos químicos como litio, cobalto, níquel y otros compuestos de materiales peligrosos, lo que hace que las baterías sean altamente inflamables y explosivas si no se manipulan adecuadamente. Los trabajadores también están potencialmente expuestos a incidentes de arco eléctrico extremadamente peligrosos. Según los expertos del sector, en la fabricación de vehículos eléctricos se genera una energía incidente muy peligrosa de hasta 29 cal/cm² al conectar las baterías con el motor. Al instalar estaciones de carga para vehículos eléctricos, la energía puede incluso superar los 50 cal/cm². El contacto directo con estas energías incidentes acabaría fatalmente si los trabajadores no estuvieran suficientemente protegidos.
Renacimiento de la corriente continua
Un peligro que destaca en todas las nuevas profesiones vinculadas a la electrificación es el renacimiento de la corriente continua (CC) como corriente eléctrica dominante en nuevas aplicaciones e industrias. Muchas fuentes de energía renovables, como la fotovoltaica y la eólica, generan inicialmente corriente continua. Puede ser más eficiente para transmitir electricidad a distancias muy largas, como en los parques eólicos marinos, porque tiene menos pérdidas en la línea. Y como los vehículos eléctricos necesitan corriente continua para cargar sus baterías, la infraestructura de carga y los sistemas de a bordo de los vehículos se basan en la tecnología de corriente continua.
"El contacto con la corriente continua es más peligroso que con la alterna", explica el Dr. Oliver Polanz, responsable de Salud, Seguridad, Medio Ambiente y Calidad de SPIE Alemania y Europa Central. "La CC puede provocar un tétanos muscular continuo, por lo que es más probable que "congele" a una víctima en caso de descarga. Por ello, hacemos un esfuerzo adicional para sensibilizar y formar a nuestros empleados sobre los peligros relacionados con la CC."
Comprender los nuevos retos
"En todas las industrias electrificadas se está llevando a cabo una amplia investigación para comprender mejor los riesgos asociados a la corriente continua. Esto incluye la revisión de las normas emergentes y la realización de evaluaciones de riesgos sobre el terreno", afirma Miguel Calixto, especialista de producto de GORE-TEX Professional Fabrics. "Estamos trabajando estrechamente con socios de la industria eléctrica y expertos en salud y seguridad para tener una comprensión clara de los nuevos peligros y riesgos en el lugar de trabajo y los requisitos de seguridad para el EPI adecuado para mantener a salvo a los trabajadores eléctricos."
Formación de una capa de carbono estable para proteger a los trabajadores del sector eléctrico
El conocimiento adquirido deriva en tecnología en varios milímetros de prenda y permite que el nuevo trabajo sea más productivo a la vez que mejora la seguridad del empleado cuando está potencialmente expuesto a riesgos eléctricos. La tecnología del producto PYRAD® de GORE-TEX Professional Fabric ofrece una protección a medida para los trabajadores de industrias electrificadas. La tecnología se basa en un efecto físico y consiste en innumerables pequeños puntos reactivos distribuidos homogéneamente por la membrana. Cuando los puntos se calientan fuertemente por una llama repentina o un incidente de arco, reaccionan y se expanden más de 10 veces su tamaño original para formar una capa de carbono estable y sin huecos que inhibe eficazmente el flujo de calor.
Mientras la sociedad traza su rumbo hacia un futuro electrificado, es importante no perder de vista el elemento humano: los hombres y mujeres que impulsan este cambio transformador. Hay que investigar más sobre los peligros que conlleva para proteger a quienes lo hacen posible en su trabajo diario. No sólo por su seguridad, sino para hacer posible el viaje de la sociedad hacia un mundo descarbonizado.
Gore revolucionó la industria de la ropa exterior con el tejido impermeable y transpirable GORE-TEX hace más de 40 años y sigue siendo uno de los principales innovadores de prendas de alto rendimiento. Los productos de tejidos Gore proporcionan comodidad y protección en entornos difíciles y en la vida cotidiana, permitiendo a los usuarios lograr y experimentar más con seguridad y confianza. Desde el senderismo bajo aguaceros hasta las operaciones de defensa y la extinción de incendios, el profundo conocimiento de Gore de las necesidades de los consumidores y la industria impulsa el desarrollo de productos con ventajas de rendimiento significativas. gore-tex.com y goretexprofessional.com
Sobre Gore
W. L. Gore & Associates es una empresa global de ciencia de materiales dedicada a transformar industrias y mejorar vidas. Desde 1958, Gore ha resuelto complejos retos técnicos en entornos exigentes, desde el espacio exterior hasta las cumbres más altas del mundo, pasando por el funcionamiento interno del cuerpo humano. Con más de 13.000 asociados y una sólida cultura orientada al trabajo en equipo, Gore genera unos ingresos anuales de 4.800 millones de dólares. gore.com